«A forma como as autoridades espanholas responderam ao assédio sexual flagrante, que vitimou a estrela de futebol Jennifer Hermoso, é uma lição importante para as empresas e organizações em geral, em todo o lado: Tomar medidas contra o infractor mesmo quando a vítima não se queixa.
Políticos proeminentes, incluindo o primeiro-ministro em exercício Pedro Sánchez e o ministro do desporto Miquel Iceta, e dirigentes desportivos, criticaram Luis Rubiales, o presidente da federação de futebol do país, por ter dado um beijo indesejado nos lábios de Hermoso depois de a Espanha ter vencido a Inglaterra na final do Campeonato do Mundo, na Austrália.
Depois de ter começado por considerar os críticos como "idiotas e estúpidos", Rubiales emitiu tardiamente um pedido de desculpas numa declaração em vídeo: "Porque as pessoas se sentiram magoadas com isso, tenho de pedir desculpa, não há alternativa."
A resposta da própria Hermoso à controvérsia foi inicialmente hesitante. De acordo com o Athletic, numa transmissão em directo do balneário após o jogo, a atleta disse às colegas de equipa que lhe perguntaram sobre o beijo: "Sim (aconteceu), mas eu não gostei." A federação divulgou então um comunicado, citando Hermoso como tendo dito que não tinha qualquer problema com "um gesto mútuo que foi totalmente espontâneo devido à imensa alegria de ganhar um Campeonato do Mundo". Alguns relatos em Espanha dizem que Hermoso foi pressionada a aparecer no vídeo de desculpas gravado por Rubiales, mas que recusou.
Esta situação será familiar para as vítimas de assédio em todo o lado, porque é difícil falar num local de trabalho tóxico — um inquérito realizado pela Deloitte em 2023 revelou que apenas 59% das mulheres que afirmaram ter sido assediadas comunicaram o facto aos seus empregadores, contra 66% no ano passado.
E quando os incidentes são relatados por terceiros, as vítimas são frequentemente pressionadas a negar que a ofensa ocorreu — e a ajudar o infractor a livrar-se da responsabilidade. Isto permite que os empregadores lavem as mãos de qualquer responsabilidade e não façam nada quanto à toxicidade do ambiente de trabalho.
Se Rubiales e a federação estavam a contar com a relutância de Hermoso em denunciar o assédio para desanuviar a controvérsia, calcularam mal. Em vez de colocar o ónus de apresentar uma queixa formal sobre Hermoso, o chefe do conselho desportivo do Governo disse que tomaria medidas disciplinares contra Rubiales se a federação de futebol não o fizesse. A liga espanhola de futebol feminino profissional apresentou uma petição ao conselho para desqualificar o ex-jogador como presidente da federação. "O facto de um patrão agarrar a cabeça de uma funcionária e beijá-la na boca é, simplesmente, inaceitável", declarou a liga num comunicado.
O apoio de tantas entidades poderosas parece ter finalmente dado a Hermoso a confiança necessária para dar o próximo passo. Na quarta-feira, a jogadora emitiu um comunicado dizendo que o FUTPRO, o sindicato dos jogadores, estaria a agir em seu nome. O sindicato, por sua vez, disse que as acções de Rubiales "jamais devem ficar impunes".
Os pedidos de demissão de Rubiales estão a aumentar, antes de uma reunião de emergência da direcção da federação na sexta-feira. Com a simpatia da opinião pública a favor das mulheres, e não apenas devido à sua vitória, a federação tem agora a oportunidade de fazer uma limpeza completa. Não há dúvidas de que as espanholas jogam num ambiente tóxico. A estrela americana Megan Rapinoe chamou a atenção para o "profundo nível de misoginia e sexismo" daquela federação. E Rubiales não é o único dirigente sob os holofotes: o treinador Jorge Vilda está a ser alvo de escrutínio por causa de um vídeo em que parece tocar no peito de uma assistente enquanto celebra o único golo do jogo final.
No período que antecedeu o Campeonato do Mundo, 15 das melhores jogadoras do país escreveram à federação pedindo para não serem convocados para a equipa devido à gestão pouco profissional dos treinadores. Entre outras coisas, as jogadoras disseram que os treinadores exigiam que eles mantivessem as portas dos seus quartos de hotel abertas até a meia-noite e inspeccionavam as suas malas após as saídas. Jennifer Hermoso não estava entre as que escreveram a carta, mas manifestou apoio às que o fizeram.
A resposta da federação foi criticar as jogadoras e apoiar os treinadores, liderados por Vilda. "A federação está em primeiro lugar", disse Ana Alvarez, responsável pelo futebol feminino na federação, exigindo que as jogadoras que protestavam pedissem desculpa se quisessem voltar à equipa. Este é um testemunho da gravidade da situação que, confrontados com a escolha entre participar no Campeonato do Mundo — a última ambição de qualquer jogador de futebol — ou recuar, 12 das 15 manifestantes escolheram a segunda opção. O facto de Hermoso e as suas companheiras de equipa terem ganho o torneio nestas circunstâncias é quase um milagre.
Por muito que mereçam elogios por terem agido contra Rubiales, as autoridades espanholas têm de assumir a responsabilidade pelo seu próprio papel nos maus-tratos infligidos às jogadoras. Se, na altura, Sanchez, Iceta e o conselho desportivo do Governo se tivessem pronunciado energicamente a favor das jogadoras em protesto, a federação poderia ter sido obrigada a fazer uma limpeza à casa.
Depois de terem feito o que estava certo em relação a Hermoso, as autoridades deveriam agora estender essa consideração a todo o futebol feminino em Espanha — e dar mais um exemplo salutar para as organizações de todo o mundo.»
Exclusivo PÚBLICO/The Washington Post
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